Historique

Lyne Martineau est une femme de cœur avant d'être une femme de tête. Mère de huit enfants, elle décide qu'elle en a assez des régimes drastiques où l'on " meurt " de faim et où les habitudes de vie saines n'ont pas leur place. Elle s'attable donc pour monter un programme alimentaire équilibré destiné à toute sa famille. Soucieuse de la santé de ses enfants, elle leur cuisine déjà des menus basés sur le Guide alimentaire canadien, et a pour conviction que les adultes devraient, eux aussi, pouvoir manger " normalement " pour perdre du poids et le maintenir. Cette philosophie peut sembler évidente aujourd'hui pour bien des gens, mais c'était loin d'être le cas il y a 25 ans.

Le 14 août 1984, Minçavi fait ses débuts à Danville, les mardis soirs, à la Légion canadienne. Lors de la première rencontre, 10 personnes prennent place dans la salle. Il s'agit pour la plupart d'amis et de membres de la famille. De semaine en semaine, l'assistance passe de 10 à 30 personnes, puis à 50 paires d'yeux ronds ayant envie de percer le mystère de cette mère de famille maintenant mince et en santé. De fil en aiguille, les gens des villes voisines se massent pour entendre ce petit bout de femme énergique, vraie, humaine et pas le moins du monde affamée, même après 45 livres en moins! Mme Martineau suggère aux gens de boire du lait écrémé. Mais, en 1984, le lait écrémé est plutôt difficile à trouver chez les épiciers, si bien que les membres de Minçavi se doivent d'en faire la demande pressante à leur marchand, comme bien d'autres aliments d'ailleurs. Les semaines passent; les gens perdent du poids et sont en pleine forme. Les Danvillois ont peine à croire qu'on puisse manger autant tout en maigrissant! Mieux, ils maintiennent maintenant un poids santé!

La demande grandit tant et si bien que Mme Martineau ne peut plus suffire à la demande. C'est ainsi qu'en janvier 1986, Minçavi quitte son statut d'organisme à but non-lucratif pour devenir l'entreprise qu'elle est aujourd'hui. Les premiers points de service Minçavi sont situés à St-Félix-de-Kingsey, à Richmond, à Notre-Dame-du-bon-Conseil et à Drummondville où jusqu'à 600 personnes par soir assistent aux rencontres. Ensuite, viennent les groupes de Princeville, de Plessisville, de Victoriaville, de St-Liboire et de Sorel. Au menu de ces soirées : pesées individuelles, conférence de motivation, dégustation, cours d'aérobie et explication du programme alimentaire aux nouveaux membres. Minçavi se fait connaître exclusivement par le bouche à oreille. Un phénomène de société peu connu dans les grands centres se prépare lentement, mais sûrement.

En 1989, six conférencières, dont Mme Martineau, parcourent les 12 points de service Minçavi. C'est à ce moment que la croissance prend de la vitesse, le bouche à oreille continuant son œuvre.

Au milieu des années 90, Minçavi continue son essor et fait ses débuts aux abords du Nouveau-Brunswick.

En 1995, le premier site web de Minçavi voit le jour. Modeste, mais bien présent. L'Internet est encore peu utilisé au Québec, mais Minçavi se veut précurseur. Bonne décision, car aujourd'hui, des milliers de personnes des quatre coins du monde visitent mincavi.com tous les jours, dans les langues française et anglaise.

En 1997, Minçavi fait ses premiers pas en Ontario afin de répondre à la demande. En 1998, Minçavi mène une étude de marché auprès de ses membres pour connaître leurs besoins face aux mets préparés Minçavi. À ce moment, 81 % des gens répondent d'emblée par l'affirmative. Minçavi n'est pas prête à prendre ce virage et décide d'attendre le moment idéal.

En 2000, Minçavi embauche une nutritionniste à temps plein. Celle-ci apporte des assises supplémentaires au programme alimentaire Minçavi ainsi qu'un support aux conférencières et aux membres. C'est aussi en 2000 que le fameux forum de discussion, accessible au mincavi.com, fait ses débuts. Un effet boule de neige, car les gens ont besoin d'échanger en dehors des temps de conférence.

En 2001, une étude scientifique menée par la Dre Caroline Gosselin révèle un fort taux de succès dans le maintien à long terme du poids des membres passés et présents de Minçavi. Un kiosque d'information ainsi qu'une conférence au NAASO, congrès sur l'obésité à Québec, permettent de présenter cette étude scientifique à des sommités. Les membres de Minçavi sont une fois de plus rassurés quant au bien-fondé de leur mode de vie. Le livre Maigrir pour la Vie du Dre Gosselin vient d'ailleurs appuyer les fondements de Minçavi.

Avec la venue d'Internet naît le phénomène des Minçamis. Ces gens sont des fidèles internautes du forum de discussion qui décident de se nommer ainsi et d'organiser entre eux des activités diverses (soupers, soirées, ligue de balle-molle...). Ces gens s'entraident, se motivent à perdre du poids, à se maintenir en forme et en santé. Ils échangent des trucs, des recettes et partagent également une forte amitié.

En mai 2002, les mets préparés Minçavi voient le jour au Coop-Metro d'Asbestos avec une variété d'une trentaine de soupes, de mets principaux, de salades et de desserts. C'est un succès instantané, puisque ce sont des recettes de Minçavi qui respectent les standards et les quantités. Les membres de Minçavi, informés de la mise en marché de repas santé Minçavi, viennent à Asbestos du Lac-St-Jean, de Québec et d'un peu partout pour faire des provisions. En août 2002, les membres du siège social de Metro rencontrent la direction de Minçavi pour aller de l'avant avec le projet des plats prêts-à-manger Minçavi dans la totalité des épiceries regroupées sous la bannière Metro du Québec. C'est à ce moment que Minçavi entreprend son partenariat avec les Aliments Martel de St-Romuald qui produisent et distribuent les mets Minçavi dans la chaîne québécoise dès le 7 avril 2003.

En 2005, Minçavi commence à offrir des repas santé dans les institutions.

Aujourd'hui, Minçavi fête ses 25 ans avec fierté dans un marché où toutes les méthodes pour perdre du poids ne font que passer. Minçavi, c'est un peu plus de 200 rencontres par semaine, 300 employées (temps plein et temps partiel) au Québec, en Ontario et au Nouveau-Brunswick. C'est aussi 700 magasins qui desservent la gamme de prêts-à-manger Minçavi. Au-delà du programme pour perdre du poids, Minçavi est devenue un réel mode de vie qui permet aux gens de comprendre de plus en plus que la santé de toute la famille passe par l'assiette. Plusieurs médecins québécois recommandent d'ailleurs ce programme alimentaire. Minçavi a publié jusqu'à ce jour plus de 16 livres de recettes et de motivation pour répondre aux divers besoins de sa clientèle.

Le secret du succès

Minçavi a toujours grandi au rythme de la demande, de façon naturelle, sans brusquer. C'est ainsi que les nouveaux points de service ouvrent à la suite de pétitions organisées par des gens mobilisés, ce qui contribue au sentiment d'appartenance.

Lyne Martineau travaille aujourd'hui avec la même vision, entourée d'une équipe dynamique et compétente, mais avant tout humaine. Ainsi, chacun des employés de l'entreprise a vécu Minçavi au quotidien afin de mieux comprendre les enjeux et les besoins des membres. Ainsi, Minçavi conserve au centre même de sa raison d'être l'humain, et non le problème de poids que vit la personne. Le regard des gens heureux ayant retrouvé leur bien-être, une meilleure qualité de vie et un poids santé n'a pas de prix. Les gens qui se présentent chez Minçavi ne rencontreront jamais le jugement ou l'indifférence.

L'image du million de gens motivés ayant passé sur le chemin de Minçavi depuis 25 ans nous pousse à aller de l'avant pour innover davantage. La raison d'être de Minçavi : satisfaire sa clientèle actuelle et gagner le cœur (et l'assiette) des futures générations de Minçamis.